對許多性別研究的學者而言，「女性氣質」(femininity)已經是一個過時的字眼；它不只隱含對女性的一種生理本質的歧視，同時暗示了男女有別的性別刻板印象。然而，對這個「古老」問題──女性氣質研究——的恐懼或厭棄，並沒有因為性別研究界的多元化或主張反對性/別認同而獲得解決，反而變換不同形式不斷地回返性別主體、刺探性別多元的底線。
研究者認為，與其說女性氣質是一個負面多於正面的意象總和的字彙，毋寧說它是一個多重扭曲和錯誤定義下的結果，但無論如何，它都迫使女性必須選擇以自我異化或是以潛抑的方式，面對與處理這些源自自身生理構造而來的負面意象。本研究將稱這類型的女性為「無母之女」(motherless/法語：amatride)，該詞由法國精神分析師沛希耶(François Perrier)發明，筆者將藉之探討這些在缺乏母系世系的參照、亦無法為它庇蔭的狀態下進行自我建構的女性，是無法免除因認同陽具秩序所帶來的壓迫和焦慮——而母性系譜學的建立即是解決「無母之女」問題的開端。
本研究旨在如何妥適地定義女性氣質，使其成為一個正面性的詞語，賦予它不被固定流動的意義。這也是本研究將援引道家老子的概念：以「空」(Emptiness)當作陰與陽兩者間的第三項元素，而使得女性氣質具有開放的、正面的意象，處於一種不斷變化、演變的流動狀態。