研究主軸:
我的研究主要分兩個面向:「身體感」與台灣茶文化的研究。「身體感」不是台灣社會常用的詞彙,選用「身體感」乃企圖將它發展成一個理論研究取向,讓研究者能夠據以探索新的研究題目,並提供探究社會、文化與歷史的新觀點。
我開啟了數個田野與研究議題──包括「氣、食物冷熱與禪坐」、「舒適感與古董家具的消費」、「普洱茶陳年風味的建構與全球化」、「台灣高山茶的清香風味」、「雲南藏族日常現代感」及「台灣茶藝的身體感建構」等題目──以發展身體感的研究取徑;筆者近年也開始探索「身體感的營造」的理論觀點。主要研究成果呈現於三本筆者主編之論文集:《體物入微:物與身體感研究》(2018)、《身體感的轉向》(2015)及Food Cultures and Technologies(2022)。
茶文化的研究則聚焦於台灣茶藝文化的歷史,並探討台灣近年對中國茶文化的影響,尤其是台灣的文化如何在中國社會亟需從台灣學習過去因為文化大革命而喪失的傳統文化之際,積極「輸出」,而成為全中國的「傳統文化」。同時,筆者也開始從「身體感營造」的角度探究台灣的茶會儀式。
研究展望
筆者計劃從身體感的理論出發,聚焦於「從身體感研究取徑重新思考人類學文化理論」、「腦神經科學與人類學文化理論」及「身體感營造與台灣茶會儀式」等課題。2024年也開啟日本煎茶道的民族誌研究,期望經由比較,能夠更深入呈現台灣茶藝文化的文化特色。
筆者從2003年起開始發展「身體感」的研究取向,身體感的分析概念由筆者先前於慈溪道場禪坐與斷食的實踐探討食物冷熱及認知的關係發展而來,筆者認為冷熱的身體經驗與文化概念之間有非常值得探究的關係,而此關係的深入將有助於我們重新思考過去過於重視心的層次之文化理論的課題。「身體感」這個理論分析概念的提出和近年頗受到強調之感官人類學的發展有密切的關係。筆者認為感官人類學多聚焦於單一的感官,且常以西方社會從文藝復興以來強調視覺的現象為主要的理論議題,而難以處理一些無法歸納於西方五官的分類(如中國文化的氣感及虛、實、補、洩的感覺)或綜合多重感官(如潔淨的感覺即可能結合視覺、觸覺與嗅覺)的身體經驗,且出現議題過分集中於單一課題,並少與人類學文化理論直接對話的問題。筆者認為從「身體感」(在此定義為:「身體作為經驗的主體以感知體內與體外世界的知覺項目」)出發,除了可以讓我們對身體經驗的文化現象做更全面的研究,更容許我們從感官的訊息如何與文化的隱喻 (metaphors) 結合,來探討身體經驗如何形成文化意涵的基礎,並呈現於人類學家過去常討論之神聖/世俗、正式/非正式、具價值高/不具價值、純潔/危險、陰/陽、奢侈/樸素、優雅/粗俗、熱鬧/冷清、冷/熱、清/濁、虛/補等認知的項目 (categories)。也就是說,在這些過去以「心」的範疇處理之文化認知概念,若被放在身體感知的面向重新審視,皆可發現其過去未曾受到注意之身體經驗的面向,及這些身體經驗的焦點所形成之體系性關係,因而身體感的研究可與人類學象徵、認知的研究接軌,且可以有密切的對話。另一方面,筆者也強調身體感的社會學研究方向,當某些身體感(如潔淨感、舒適感)在歷史的發展過程中開始成形(established),成為社會的標準,它們也開始擁有獨立的生命,影響物質科技(如洗衣機、清潔劑、及空調)的發展,更對我們的日常生活有深遠的影響,如此也容許我們從身體感的社會生命史論及政治經濟的現象。筆者目前主要致力於三個方面的研究:(1)發展「身體感」這個理論性概念與研究取向;(2)將身體感研究取向應用在台灣陳年普洱茶的消費風潮之研究;(3)雲南迪慶地區藏族的田野,探討藏族家屋與家具的舒適感。
身體感研究概念的提出並引起民族所「醫療與身體經驗」研究群成員的興趣,於2004年一同撰寫兩個整合型計畫,分別以「感同『身』受:日常生活與身體感的文化研究」及「感官經驗與中國傳統醫學」申請中研院主題計畫與蔣經國基金會,並獲得通過。計畫已經於2007年執行結束,第一份研究成果《體物入微》論文集已經通過審查,清華大學出版社將於2008年出版。